영국의 위대한 극작가 윌리엄 셰익스피어

윌리엄 셰익스피어

윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)는 세계 문학사에 길이 남을 영국의 대중적인 극작가 중 하나로, 그의 작품은 오늘날까지도 무수한 독자와 관객을 매료시키고 있습니다. 그의 생애와 작품, 그리고 그가 어떻게 영국 극장을 변화시켰는지를 알아보겠습니다.

생애와 백작의 아들

셰익스피어는 1564년, 인근의 스트랫퍼드 어폰 에이번에서 부유한 상인 가족에 태어났습니다. 아버지 존 셰익스피어는 지역 읍장을 지냈으며, 가정에서는 비교적 풍족한 환경에서 자랐습니다. 그의 어린 시절부터 글쓰기에 관심을 가졌으며, 이로 인해 학교에서는 가끔 과제를 소홀히 하는 일이 있었습니다. 하지만 아버지는 그의 창작성을 존중하며, 이러한 환경에서 셰익스피어는 글쓰기에 대한 열정을 키워나갔습니다.

13세 때, 그는 학교를 자퇴하고, 극작과 배우의 길을 걸었습니다. 1580년대에는 극작가로서 활동을 시작하고, 1594년에는 "시종장관 극단"의 일원으로 합류하였으며, 1599년에는 유명한 글로브 극장(Globe Theatre)을 공동 소유주로서 창립했습니다.

 

문학적 업적

셰익스피어는 그의 작품을 통해 다양한 주제와 인물을 다루었으며, 그의 글쓰기는 그의 시대와 문화, 그리고 인간 본성에 대한 통찰을 반영하고 있습니다. 그의 작품은 현대 독자와 관객에게도 여전히 감동과 영감을 주며, 그의 희곡과 시는 오늘날까지도 무수한 연구와 연극 재연을 이끌고 있습니다. 셰익스피어의 대표적인 작품은 아래와 같습니다.

1. 로미오와 줄리엣

로미오와 줄리엣은 사랑과 운명을 다룬 셰익스피어의 대표작 중 하나입니다. 이 작품은 젊은 연인 로미오와 줄리엣의 사랑 이야기를 통해 가문 간의 적대감과 인간의 운명을 탐구하며, 그들의 비극적인 결말은 많은 이들에게 감동을 전하고 있습니다.

1.1 희곡의 전통

'로미오와 줄리엣'은 고대 그리스부터 이어진 가슴아픈 사랑 이야기입니다. 이 이야기의 원형은 이탈리아 설화를 바탕으로 한 아서 브룩의 서사시와 윌리엄 페인터의 '환희의 궁전'에 기반을 두고 있습니다. 이 두 이야기가 셰익스피어의 작품에 큰 영향을 끼쳤으며, 그를 통해 새로운 생명을 불어넣었습니다.

1.2 작품의 특징

셰익스피어는 이 작품에서 조연 인물과 플롯을 추가하여 극적인 구성을 극대화했습니다. 각 등장인물은 서로 다른 운문 형식을 사용하여 각자 특이한 자신의 개성이 있으며, 특히 로미오의 소네트 형식의 대사는 그의 감정과 사랑을 아름답게 표현합니다.

1.3 사랑과 운명

'로미오와 줄리엣'은 사랑과 운명의 테마를 중심으로 펼쳐지며 로미오와 줄리엣은 우연히 만나 사랑에 빠지게 됩니다. 그들의 사랑은 두 가문 간의 원수와 운명에 맞서는 내용으로 이 작품은 사랑이 어떻게 운명과 맞서 싸우며 불가피한 비극으로 향해가는지를 다루고 있습니다.

 

 

2. 맥베스

맥베스는 욕망과 권력의 탐욕이 인간을 어떻게 파멸로 이끄는지를 다룬 작품으로, 중세 스코틀랜드를 배경으로 한 악랄한 통치자 맥베스의 이야기를 그립니다. 이 작품은 그의 비극 중 하나로, 인간 본성의 어둡고 복잡한 면을 조명합니다.

2.1 작품의 특징

'맥베스'는 셰익스피어의 작품 중에서 가장 짧고 긴장감 넘치는 비극 중 하나입니다. 작품은 덩컨의 살해 장면부터 문지기가 희극스러운 한숨을 돌리는 장면까지 급격하게 전개됩니다. 이러한 전개는 관객들에게 예기치 않은 충격과 긴장감을 선사하며 초자연적인 요소가 현저하게 등장하는 작품 중 하나로 꼽힙니다. 세 마녀의 예언과 그 예언을 통해 이루어지는 사건들은 작품에 신비로운 분위기를 불어넣고, 주인공 맥베스의 결정에 큰 영향을 미칩니다.

2.2 야망과 비극

셰익스피어의 4대 비극 중 '맥베스'는 야망으로 인한 비극을 다루고 있습니다. 맥베스는 세 마녀의 예언을 듣고 왕위에 오르기 위해 야망을 키우지만, 그 야망이 그를 살인과 배신의 길로 이끕니다. 이러한 주인공의 야망과 결함은 셰익스피어의 비극에서 흔히 나타나는 주제 중 하나입니다.

3. 햄릿

'햄릿'은 윌리엄 셰익스피어의 대표작 중 하나로, 그의 작품 중에서도 가장 높은 평가를 받는 작품 중 하나입니다. 이 작품은 12세기 덴마크 왕가와 르네상스 시대의 영국을 배경으로 하고 있지만, 그 한계를 넘어선 보편성과 심미적 가치를 지니고 있습니다.

3.1 작품의 보편성

'햄릿'은 단순한 왕실 드라마가 아닙니다. 이 작품은 복수와 윤리, 정의와 불의, 진실과 허구 같은 인간의 깊은 고민과 갈등을 다루고 있습니다. 햄릿의 상상력과 내면의 갈등은 어떤 시대나 계급에서든 발생할 수 있는 문제를 다룹니다. 그의 경험은 보편적인 경험이며, 우리 모두가 공감할 수 있는 것입니다.

부패한 사회에서 도덕적으로 올바른 길을 찾고자 하는 햄릿의 이야기는 현대인들에게도 큰 공감을 일으킵니다. 그의 주저함과 갈등은 현대 사회에서도 느끼는 불안과 혼란의 상징입니다. 햄릿은 지적인 지혜와 고뇌의 상징으로 등장하며, 그의 이중적인 결정과 갈등은 현대인의 모습을 반영하고 있습니다.

3.2 정의와 희생

작품은 정의를 실현하기 위한 희생과 결말의 중요성을 강조합니다. 정의는 종종 희생 없이는 이루어지지 않음을 보여줍니다. 햄릿의 고뇌와 상실은 이성과 격정, 사랑과 미움 사이의 불균형을 대표하지만 이 작품은 낙관성을 품고 있습니다. 깨어진 질서는 언젠가는 다시 복구될 것이며, 삶의 균형은 유지될 수 있다는 믿음을 전합니다. 이것이 모든 비극이 담고 있는 낙관적인 메시지입니다.

세계 문학에 미친 영향

셰익스피어의 작품은 영국뿐만 아니라 전 세계적으로 영향을 미쳤습니다. 그의 언어와 표현은 영어의 발전과 확장에 큰 역할을 하였으며, 그의 작품은 다양한 문화와 언어로 번역되어 읽히고 연극으로 공연됩니다. 특히, 그의 작품은 인간 심리와 도덕적 고찰을 담고 있어 다양한 세대와 문화에서 지속적으로 읽히고 연구되고 있습니다.

셰익스피어는 연극뿐만 아니라 시와 소설에도 큰 영향을 미쳤으며, 그의 작품은 다양한 예술 형태로 재해석되고 있습니다. 그의 영향력은 시대를 초월하여 오늘날까지도 계속되며, 다양한 분야에서 그의 업적을 기리고 연구하고 있습니다.

 

글을 마치며

셰익스피어라는 이름은 현대인이라면 누구나 익히 들어보셨을 것이라 생각합니다. 특히 로미오와 줄리엣의 경우는 영화, 동화책, 연극등으로 많이 알려져 있으며 햄릿의 경우 예술을 좋아하지 않는 사람이라면 자세한 내용은 모르지만 소설이며 연극 작품으로 널리 알려졌다는 것은 알 수 있습니다. 이렇게 윌리엄 셰익스피어는 그의 시대를 넘어서 영국 극장과 문학을 영원히 변화시킨 작가 중 하나로 기억되고 있으며, 그의 작품은 오늘날까지도 우리의 문화와 예술을 빛내고 있습니다.