자기계발 분야의 아버지 나폴레온 힐

 

나폴레온 힐

 

나폴레온 힐(Napoleon Hill)은 20세기의 자기계발 및 성공 철학을 대표하는 인물 중 하나로 꼽히는 미국의 작가, 저널리스트, 판매원 및 연설가였습니다. 그의 주요 작품 중 하나인 '생각하라 그리고 부자가 되어라(1937)'는 자기계발 분야에서 가장 판매량이 높은 자기계발 서적 중 하나로 꼽히며, 그의 철학과 업적은 오늘날에도 큰 영향력을 미치고 있습니다. 이번 시간에는 그가 남긴 업적과 생애에 대해 자세히 이야기 해보겠습니다.

나폴레온 힐의 어린 시절

나폴레온 힐은 1883년 10월 26일 미국 버지니아주의 파운드라는 작은 마을에서 태어났습니다. 그의 어머니는 그가 9살 때 사망하였고, 아버지는 치과 의사였으며 평범한 여성과 재혼했습니다. 새 어머니는 교육의 중요성을 가르쳐 주었고, 힐은 13세 때부터 마운틴 리포터(mountain reporter)라는 신문사에서 일하면서 글을 쓰게 되었고 그 후 15세 무렵 그는 지역 소녀와 결혼했으나 나중에 결혼이 무효로 처리되었습니다. 그의 가장 유명한 업적 중 하나는 앤드류 카네기(Andrew Carnegie)와의 만남으로, 나폴레온 힐을 자기계발 분야로 이끈 중요한 멘토 중 하나였습니다.

 

주요 이론

1. 상상력의 힘

나폴레온 힐은 상상력을 통한 목표 설정과 실현의 중요성을 강조했습니다. 유명한 문장으로는  "상상력은 지금 현실과 미래의 다리를 짓는다"라는 말로 이를 표현하며, 상상력을 통해 우리가 원하는 목표를 설정하고 이루어낼 수 있다고 믿었습니다.

2. 양적 사고

힐은 부정적인 사고와 무능감을 버리고 긍정적인 사고를 키워야 한다고 주장했습니다. 이를 통해 어떤 어려움에도 굴하지 않고 자신의 능력을 믿고 행동해야 한다는 내용입니다.

3. 계획과 실행

나폴레온 힐은 목표 설정과 계획을 통해 성공을 이루는데 필요한 중요한 단계이지만, 계획만으로는 충분하지 않으며, 그 계획을 실행하고 지속적으로 노력해야 한다고 강조했습니다.

신념과 성공 철학

나폴레온 힐은 '생각하라 그리고 부자가 되어라'(Think and Grow Rich)에서 성공 하는 방법을 논의하고 있지만 이 책에서는 이 방법에 대한 자세한 설명은 명확히 밝히지 않았으며, 독자가 직접 발견하는 것이 가장 도움이 된다고 주장했습니다. 나폴레온 힐은 앤드류 카네기가 그의 성공한 비밀을 공개적으로 공유하지 않고 이 "비밀"은 돈에 대한 탐욕이 아닌 '황금 원칙(Golden Rule)'이라고 주장했습니다. 이 원칙은 다른 개인이나 집단과 조화롭게 협력하며 가치와 이익을 창출하면서만 자신에게 지속적인 성취를 창출할 수 있는 이야기로 풀이된다고 설명을 덧붙였습니다.

나폴레온 힐은 명확한 주요목적(Definite Major Purpose)이라는 개념을 제시하며 독자에게 "내가 진심으로 믿는 것은 무엇인가?"라는 질문을 던지고 있습니다. 나폴레온 힐은 "98%"의 사람들은 강한 신념이 없거나 거의 없어 성공하기 어렵다고 스스로 생각하고 있기 때문에 자기 자신이 성공할 수 있다는 확신이 있어야 한다고 강력하게 주장했습니다.

 

나폴레온 힐의 영향

나폴레온 힐은 자신의 철학과 업적을 새로운 사고(New Thought)라는 철학과 랄프 왈도 에머슨의 글에서 영감을 받았으며, 이는 새로운 사고의 목록에도 나열되어 있습니다. 그의 작품은 론다 번의 시크릿와 같은 나중의 자기계발 작품에 영감을 주었으며, 이러한 작품들은 현대사회까지 많은 사람들에게 성공할 수 있다는 믿음과 영감을 주고 있습니다.

글을 마치며

제가 나폴레온 힐을 처음 접하게 된 것은 '나에겐 지금 못할 것이 없다2'라는 책을 통해서 알게되었습니다. 말그대로 전형적인 자기계발서이지만 핵심이 정확하게 나오며 구체적인 내용이 있어 개인적으로는 긍정적인 삶을 주도하는데 큰 도움이 되었던 것으로 기억합니다. 그는 그의 삶을 통해 자기계발에 대한 철학을 대중들에게 공유한 인물이며 많은 어려움을 극복하고 긍정적인 생각과 마음가짐을 많은 사람들이 가질 수 있도록 도움을 준 업적이 있습니다. 현재 많은 자기계발서들이 있지만 나폴레온 힐의 자기계발서를 읽어보신다면, 과거의 성공한 사람들의 성공하는 방법에 대해 알아보는 시간을 가질 수 있으니 자기계발서를 찾고계시는 분은 한번 찾아 보셔도 좋을 것 같습니다.