흔히 등장하는 심리적 공격, 가스라이팅이란?

요즘 뉴스를 보면 종종 등장하는 단어가 바로 '가스라이팅'인데요. 가스라이팅은 상대방의 현실 감각을 흐리게 하여 자아 신뢰를 잃게 만드는 심리적 조작 기술로 누구나 한번쯤은 들어보셨을 것입니다. 이번 글에서는 가스라이팅의 정의와 말투의 특징, 그리고 이를 대처하는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 가스라이팅 말투의 특징

가스라이팅을 시도하는 사람은 특정 말투를 통해 상대를 심리적으로 압박하고 조작하려고 합니다. 아래는 대표적인 사례들을 알려드릴테니, 주위에 이런말투를 가진사람이 있는지 확인해보세요.

1.1 기억을 부정하는 말

 

• "난 그런 말 한 적 없는데? 네가 착각하는 거야."
• "그런 일은 없었어. 네가 잘못 기억하고 있어."
• "그때 내가 그렇게 말했다고? 다시 생각해봐."

1.2 감정을 무시하는 말

• "이렇게 사소한 일로 왜 그렇게 예민하게 구는 거야?"
• "네가 화내든 말든 난 상관없어."
• "고작 이런 일에 왜 그렇게 흥분하는 거야?"

1.3 혼란을 유도하는 말

 

• "너는 매번 말이 다르잖아!"
• "네가 무슨 생각으로 이걸 했는지 정말 이해가 안 돼."
• "무슨 말을 하는지 알아듣기 어렵네."

1.4 책임을 떠넘기는 말

• "이 모든 건 다 네 잘못이야."
• "네가 이 상황을 만들었으니 네가 해결해."
• "잘못한 건 너니까 네가 사과해야지."

2. 가스라이팅이란 무엇인가?

 

'가스라이팅'이라는 용어는 1938년 연극 가스등(Gas Light)에서 유래되었습니다. 작품에서 남편은 가스등의 불빛을 은밀히 조작하며 아내가 제정신이 아닌 것처럼 믿게 만듭니다. 결국 아내는 자신을 부정하며 남편의 말만 맹목적으로 따르게 되죠. 현대 사회에서 가스라이팅은 상대방을 조작하려는 심리적 행동이나 발언을 포괄하는 단어로 사용됩니다. 이는 직장, 가족, 연인 관계 등 다양한 영역에서 나타날 수 있습니다.

3. 가스라이팅의 주요 특징

 

3.1 통제 욕구

가스라이팅을 하는 사람은 상대를 통제하고 싶은 강한 욕구를 가지고 있습니다. 이를 위해 피해자의 판단 능력을 흔들어 자신의 말 외에는 믿지 못하게 만듭니다.

3.2 현실 왜곡

가장 흔히 나타나는 현상 중 하나는 현실 왜곡입니다. 피해자는 자신의 기억과 판단을 점점 의심하게 되고 가해자의 말이 진실이라고 믿게 됩니다.

예를 들어, 피해자가 "난 아무것도 가져가지 않았어."라고 생각해도 가해자가 "네가 가져갔잖아. 내가 물어보고 허락까지 받았는데 왜 기억을 못 해?"라고 강하게 말하면 "정말 내가 가져갔었나?"라고 의심하게 됩니다.

3.3 고립 유도

 

가해자는 피해자를 사회적으로 고립시켜야 자신이 더 효과적으로 조종할 수 있다고 믿습니다. 이를 위해 주변 사람들과 피해자를 이간질하거나 관계를 끊도록 유도합니다. 사회적 고립은 피해자가 외부 도움을 받기 어렵게 만들며, 결국 가해자의 말에 더욱 의존하게 합니다.

3.4 피해자의 의견 무시

피해자가 자신의 감정이나 의견을 표현하려 하면 가해자는 이를 과소평가하거나 무시합니다.

예를 들어, "왜 이렇게 예민해?" "너무 오바하는 거 아니야?" 같은 말을 자주 사용하여 피해자의 감정을 경시합니다.

4. 가스라이팅 대처법

4.1 자신의 신뢰 회복하기

가스라이팅에 당하면 자신에 대한 신뢰가 약해지기 쉽습니다. 자신의 감정과 의견을 믿으려는 노력이 중요하며, 왜곡된 발언을 듣는다면 즉시 거리를 두는 것이 좋습니다.

4.2 사회적 관계 유지하기

가스라이팅은 피해자가 고립된 상태에서 더욱 효과를 발휘합니다. 친구, 가족 등 믿을 수 있는 사람들과 꾸준히 소통하여 객관적인 도움을 받으세요. 이렇게 하면 자신의 상황을 더 명확히 파악할 수 있습니다.

4.3 증거 확보하기

 

가스라이팅이 금전적 손해나 부당한 대우로 이어질 경우를 대비해 증거를 모아 두세요. 녹음, 문자, 이메일 등 다양한 형태의 기록이 나중에 중요한 역할을 할 수 있습니다.

5. 글을 마치며

가스라이팅은 피해자 스스로 자신을 의심하게 만들어 심리적으로 크게 상처를 입히는 행위입니다. 이를 사전에 인지하고 대비한다면 피해를 예방할 수 있습니다. 이 글을 읽은 분들이 이러한 문제를 인식하고 스스로를 보호할 수 있기를 바랍니다.

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